Na manhã desta terça-feira, 16, o Oceanic Aquarium, localizado em Balneário Camboriú (SC), testemunhou um momento único ao registrar em vídeo o extraordinário nascimento de cerca de 300 filhotes de cavalos-marinhos. O que torna este evento ainda mais surpreendente é o fato de que o parto foi realizado por um macho da espécie Hippocampus reidi, conhecida como cavalos-marinhos-de-focinho-longo.

A reprodução desses animais é um fenômeno fascinante e distinto. Durante o acasalamento, a fêmea utiliza um tubo especializado chamado “ovipositor” para depositar seus ovos na “bolsa incubadora” frontal do macho. Este, por sua vez, incuba, nutre e carrega os filhotes até o nascimento, que geralmente ocorre entre duas e quatro semanas depois.

Os filhotes, nascidos com cerca de dois milímetros cada, pertencem à espécie Hippocampus reidi e têm a notável capacidade de se camuflar, adaptando a cor conforme o habitat. Além disso, esses pequenos cavalos-marinhos têm uma expectativa de vida que varia entre cinco a sete anos. Em média, nascem de 300 a 500 espécimes de uma só vez.

A equipe técnica do Oceanic Aquarium, após meses de monitoramento e cuidado, conseguiu realizar o feito pela primeira vez, tornando-se pioneira ao documentar o nascimento em vídeo. O líder de manejo do aquário, Tamiane Lauffer, foi responsável pela gravação e explicou que, após o nascimento, os filhotes serão transferidos para um aquário separado, onde serão alimentados. Quando atingirem um tamanho adequado, serão reintegrados à área dos adultos.

Essa não é a primeira vez que a Universidade Federal de Santa Catarina contribui para o sucesso reprodutivo dos cavalos-marinhos no Oceanic Aquarium. Os genitores dos 300 filhotes são da segunda geração de cavalos-marinhos a se reproduzir sob cuidados humanos, embora os animais não possam ser soltos na natureza. A Oceanic Aquarium enfatiza que eles desempenharão um papel crucial na manutenção sustentável da população da espécie no ambiente do aquário.

É importante notar que, na natureza, a sobrevivência de filhotes de cavalos-marinhos é um desafio significativo. Apenas cerca de 3% dos filhotes alcançam a fase adulta, pois, em ambiente natural, esses animais não praticam cuidado parental, ficando à mercê da natureza.

O Oceanic Aquarium agora concentra seus esforços em assegurar que a maior parte dos nascidos sobreviva, continuando a desempenhar um papel vital na preservação e compreensão dessas fascinantes criaturas marinhas.

(Imagens: Internet;)